Oaxacan Ruin Lore: When the Stones Come For You

“The appearance which the ruins present, and the impression which they create, are certainly very striking. They stand in the midst of this gloomy and cheerless landscape, like the relics of another world. Their ornamentation also, composed exclusively of geometric forms, without any human or animal shapes whatsoever, the absence of vegetation, the dismal silence that reigns around them, all contribute to give an air of weirdness which overwhelms and bewilders.”

These are the words of Swiss explorer Francis Bandelier, who visited the town of Mitla in the Mexican state of Oaxaca in 1881. While Bandelier’s comments are ethnocentric, he may have been on to something in observing the “air of weirdness” that hovers around Mitla’s copious ruins. These ruins stand at the center of local legend, giving rise to lore that is both inseparable from Mitla’s landscape and Mexico’s broader, complicated history. These “relics of another world” form the backdrop of many legends; sites of the uncanny, the ruins on occasion become more than just emotionally charged places and acquire an agency of their own, possessing locals and demanding they pay their dues.

Mitla is a Zapotec town in Oaxaca, a state in southern Mexico. Its name is derived from the Aztec place-name, Mictlan, which means, “land of the dead,” and is also incidentally the name for the Aztec underworld. In part, this also explains why when the Spanish arrived in the middle of the 16^th century, they exhibited fear and reluctance in relation to Mitla, even going as far as to refer to it as “infierno,” Hell on earth. Originally, however, Mitla was called Lyobaa, a Zapotec word that roughly translates to “place of the souls.” The town was and continues to be incredibly cosmologically significant as the place where all Zapotec souls continue to be “deposited.” So, as one meanders the streets of Mitla, you may be treading quite literally on a stratigraphy of souls.

Ghosts, Devils, and the Ancient Ones

With a name that was once crudely translated to Hell, it’s no surprise that Oaxacan ruin lore is a fascinating remix of pre-Hispanic symbols and Spanish colonial ideology inextricably tied to place. Here there be stories of spirits and demonic activity at Mitla’s palatial ruins, an archaeological site you can visit if you travel to Oaxaca. In journeying to any local cave—sacred pre-Hispanic portals to the underworld—you may also encounter the Devil himself lurking about. Old Beelzebub, in true Faustian fashion, is known for tricking individuals into selling their souls in exchange for treasure that, once acquired, turns to dust.

Christian imagery has not quite replaced pre-Hispanic imagery in Oaxacan lore and legend. For example, there is the case of Mitla’s Old Woman Sus Giber, a mythical maternal figure and member of the original Zapotec pantheon. In some stories, Sus Giber is “Old Stone Woman,” one of los antiguos, the Ancient Ones. The Ancient Ones are said to be from the twilight era, a time of total darkness—Mitleños understand this to mean the temporal order which preceded ours. As Earth moved from one temporal order to the next, the sun rose and “destroyed” the Ancient Ones to make room for the next order. The Ancient Ones, purported builders of Mitleño monumental heritage, were either petrified by the light or retreated underground to live in Mitla’s subterranean tunnels – the same tunnels that frightened the Spanish to such a degree that they holed up these entrances.

Sus Giber never made it underground. Petrified by the new sun’s light, she turned to stone right outside of the sacred mountain, Guirún. Despite this, as a supernatural, she may still be invoked before the mouth of caves or in the ruins. The problem is that Sus Giber has mostly been displaced by the legends revolving around Satan. The choice to use “displace” is deliberate. Both Sus Giber and the Devil simultaneously co-exist around caverns and ruins—the visitor simply never knows who may appear to do their bidding!

“The dead are here, they are always here. Don’t you know about the little boy and his flute?” says Armando Méndez Quero, an artist, storyteller, and shopkeeper. “He was always playing music, walking the streets here. One day he dropped dead of fright on account of the ghosts. He asked for a cigarillo from two women standing by the calvario and the ruins. When they revealed themselves to be fantasmas, he died. Now, he is damned to follow the apparitions for eternity. You can still hear the boy’s flute at night around the ruins.”

The trope of the unwitting encounter with a supernatural being is a key feature of Mitleño legend. Cornerstones of Oaxacan folklore, supernaturals live among us easily and reveal themselves erratically. While supernaturals occasionally take the form of Zapotec mythical figures, they are more often than not ghosts, devils, or a fluid category they call “the dead” – tangible spirits. To quote Armando again, “Any one you meet on the street might, in fact, be un muerto o un aparecido (one of the dead or an apparition).”

Possessed by Stones: Dreams and Madness in Ruin Lore

In most instances of Oaxacan ruin lore, the landscape forms the backdrop for supernatural activity and uncanny encounters. Yet what is quite possibly most unique about Mitla are the stories where the landscape—or, rather, the ruins themselves – do the bewitching. There are multiple accounts of Mitla’s ruins haunting locals through disturbing and vivid dreams. According to several friends, ruins haunting people through dreams often takes a dark turn. As the ruins reappear in dream after dream, the person is said to first be embrujado – bewitched – before they are ultimately deemed possessed. Being possessed by the ruins occurs when dreams turn into nightmares and the individual spirals out of control. In every instance where the ruins have possessed people through dreams, the individual descends into an atypical form of madness. They are struck with “ruin envy” and cannot rid their minds of the ruins. This form of possession is so serious that members of the community must seek help from local shamanic healers. The only cure is to take the afflicted to the ruins and perform a cleansing ritual where they must ask to be released from the ruins.

We can read these accounts simply as stories, a part of a larger conglomerate of folklore, or they can be interpreted as a reaction to the ways that history is produced and managed in Mexico, and perhaps more broadly. In petitioning the ruins for a release, the possessed begs the most profound and emotionally laden symbols of their pre-Hispanic past to be, ironically, dispossessed. Those ruins that impress themselves so keenly on locals and visitors alike crouch behind gates, managed by an institution that controls access to the ruins in the name of patrimony and preservation. The institution safeguards Mitla’s monumental heritage to ensure it is there for future generations, but in controlling access to these ruins, many Mitleños loudly expressed how they felt dispossessed by these ruins and their own history. From dispossession flows a ghostly possession – in the shadow of fraught social relations and beneath the burden of history, locals connect with their complicated material landscape in order to feel again.

Folclor Oaxaqueño de las Ruinas: Cuando las piedras vengan para usted

“El aspecto que las ruinas presentan y la impresión que crean es verdaderamente extraordinaria. Se hallan en medio de un paisaje lúgubre y sombrío, como reliquias de otro mundo. También su ornamentación, compuesta exclusivamente de formas geométricas, sin figura humana o animal alguna, así como la ausencia de vegetación, el silencio sepulcral que reina alrededor, todo contribuye a darles un aire extraño que abruma y desconcierta.” F. Bandelier, Report of an archaeological tour in Mexico, 1881 (1884).

Estas son las palabras del explorador suiso, Adolph Francis Bandelier, quien visitó el pueblo del Mitla en el estado de Oaxaca en 1881. Aunque los escritos de Bandelier son etnocéntricos, tal vez él sintió algo al observar el “aire de extrañeza” que ronda las ruinas de Mitla. Dichas ruinas están en el centro de las leyendas locales. Ellas contribuyen a la construcción del folclor que es inseparable del paisaje Mitleño y de la complicada historia Mexicana. Estas ‘reliquias del otro mundo’ constituyen el telón de fondo de muchas leyendas; sitios de lo siniestro (para citar a Sigmund Freud), a veces las ruinas se convierten en algo más que en espacios emocionalmente cargados, y de repente ellos adquieren una agencia propia, poseyendo a la gente y exigiéndoles que paguen sus duedas con ellas.

Mitla es un pueblo mestizo y zapoteco ubicado a 45 kilómetros del este de la ciudad de Oaxaca de Juárez. Su nombre deriva del topónimo náhuatl, “Mictlan”, que significa “lugar de los muertos” o “inframundo.” En parte, es posible que esto también explique el por qué los españoles expresaron miedo y reluctancia en tener relaciones con Mitla, lo que ellos nombraron “el infierno.” Sin embargo, originalmente, Mitla se llamó Lyobaa, una palabra Zapoteca que podría traducirse como a “lugar de descanso” o “lugar de las almas”. El pueblo fue, y sigue siendo, un lugar muy importante en la cosmovisión de los Zapotecas dado que es el lugar en dónde las almas Zapotecas siguen siendo depositadas. Mientras se camina por las calles de Mitla, se sigue pisando, literalmente una estratigrafía de almas.

LOS FANTASMAS, LOS DIABLOS, Y LOS ANTIGUOS

Con un nombre que alguna vez fue traducido como “infierno”, no sorprendería que el folclor de las ruinas en Oaxaca sea una remezcla fascinante de símbolos prehispánicos y de ideología colonial Española. Existen cuentos de las fantasmas y actividades demoníacas en las ruinas del palacio de Mitla, una zona arqueológica que es posible visitar si viajas a Oaxaca. En camino a las cuevas locales – portales sagrados al inframundo – uno se puede encontrar con el Diablo. El viejo Beelzebub, en la moda Faustiana, es famoso por engañar a las personas para que vendan sus almas a cambio de tesoros que, una vez adquiridos, se vuelven polvo.

En el folclor oaxaqueño, las imágenes cristianas no han reemplazado por completo a las prehispánicas. Por ejemplo, existe el cuento sobre la Mujer Vieja, Sus Giber (o Sus Ley), una figura maternal mítica y miembro del panteón zapoteco. En algunos cuentos Sus Giber se llama “La Mujer Viejo Piedra.” Ella es una de “Los Antiguos.” Los antiguos, se dice en Mitla, son de la era del crepúsculo – un tiempo antes del sol, un tiempo de oscuridad que es diferente del nuestro. Los mitleños explican que se trata de un fue un orden temporal precedente a nuestra civilización. Los Antiguos, entonces, son los antepasados. Cuando la tierra se movió de un orden temporal al siguiente, el sol apareció y ‘destruyó’ a los Antiguos para dejar espacio al siguiente orden temporal. Los Antiguos, quien son los supuestos constructores del patrimonio mitleño, fueron petrificados por la luz del sol o se retiraron debajo la tierra para vivir en los túneles subterráneos de Mitla – los mismos túneles que asustaban tanto a los españoles y a los cuales les fueron bloqueadas las entradas.

Sus Giber no pudo esconderse bajo tierra a tiempo. La luz del sol la petrificó fuera de la montaña sagrada de Guirún (o Girone de acuerdo con ciertos textos). A pesar de dicho acontecimiento, ella todavía puede ser invocada ante la boca de las cuevas o dentro de las ruinas. El problema es que Sus Giber fue desplazada por las leyendas que giran en torno a Satán. La palabra “desplazar” es aquí una elección deliberada. Ambos, Sus Giber y el Diablo, coexisten simultáneamente alrededor de las cuevas y de las ruinas –el visitante nunca sabe quien puede aparecer y hacer su voluntad!

“Aquí están los muertos, siempre están. Conoces el niño y su flauta?” dijo Armando Méndez Quero, un artista, cuentero, y tendero en Mitla. “El niño siempre tocaba su flauta, caminaba por las calles del pueblo. Un día él se murió…por causa de los fantasmas. Se dice que pidió un cigarillo a dos mujeres, que estaban juntos al calvario, muy cerca de las ruinas. Cuando ellas se revelaron como fantasmas, de repente, se murió. Ahora, él está condenado por toda la eternidad a seguir a los aparecidos. Aún se puede escuchar la flauta del niño por la noche alrededor de las ruinas.”

El tropo del encuentro involuntario con un ser sobrenatural es una característica clave de las leyendas mitleñas. Los sobrenaturales viven con facilidad entre nosotros, pero se revelan de manera errática. Mientras los sobrenaturales asumen la forma de figuras míticas zapotecas de vez en cuando, a menudo son fantasmas, diablos, o una categoría fluida llamada “lo muerto” – los espíritus tangibles. “Cualquiera que conozcas en la calle, es posible que sea un muerto o un aparecido,” por citar a Armando.

POSEÍDO POR LAS PIEDRAS: LOS SUENOS Y LA LOCURA EN EL FOLCLOR DE RUINAS

En la mayoría de los ejemplos del folclor mitleño, el paisaje es el trasfondo de la actividad sobrenatural y los encuentros extraños. Empero, lo que resulta lo más único sobre Mitla son las historias en las que el paisaje (o más bien, las ruinas mismas) son las que embrujan a la gente. Hay muchos cuentos sobre cómo las ruinas embrujan a las personas a través de sueños vívidos y perturbadores De acuerdo a algunos mis amigos, estos sueños toman un giro siniestro. Las ruinas reaparecen de sueño a sueño y la persona, se dice, aparece como embrujada antes de ser considerada como poseída. Ser poseído por las ruinas ocurre cuando los sueños se convierten en pesadillas y la persona pierde el control. Cada vez que las ruinas poseen a las personas a través de sueños, el individuo descienda a una forma atípica de locura. Son afligidos por una “envidia de las ruinas” y no pueden apartar sus pensamientos a las ruinas. Esta forma de posesión es tan grave que los miembros de la comunidad deben solicitar ayuda de los curanderos. Esta es la única cura: la persona afectada debe ir a las ruinas, acompañado por un curandero. Frente a las ruinas, se realiza un ritual de limpieza en la que ellos deben pedir que la persona sea liberada de las ruinas.

Podemos leer estas historias como simples cuentos, como parte del folclor, o tal vez los podamos interpretar como una reacción a la manera como se produce y gestiona la historia en México y más generalmente a nivel mundial. Al pedir ser liberadas, las personas suplican a los símbolos más profundos y emocionalmente cargados de su pasado prehispánico para ser, irónicamente, desposeídos. Aquellas ruinas que impresionan tanto a los locales como a los visitantes se agachan detrás de las puertas, administradas por una institución que controla el acceso a las ruinas en nombre del patrimonio y de la preservación. La institución salvaguarda el patrimonio monumental de Mitla, pero al controlar el acceso a esas ruinas, mucha gente expresa se sentir desposeída de las ruinas y por consiguiente de su propia historia. Del despojo fluye una posesión fantasmal – bajo la sombra de relaciones sociales tensas y bajo el peso de la historia, los locales se conectan con un paisaje complicado para poder volver a sentir una vez más.

Hilary Morgan Leathem

Evanston, Illinois, EE.UU / 1988. Licenciada en Arqueología e Historia por la Universidad de Illinois en Chicago, obtuvo su maestría en Antropología Social por la Universidad de Chicago en 2015. Doctorante en Antropología Social en la Universidad de Chicago y becaria de la Escuela Superior de Altos Estudios en Ciencas Sociales en Paris (l’École des Hautes Études en Sciences Sociales) en 2018-2019. Sus investigaciones han sido financiadas por la Fulbright-Hays, la Fundación Mellon, el Museo Field, y la Fundación Tinker, entre otras. Desde 2008 Leathem trabaja en Oaxaca, y su tesis doctoral estudia la formación conceptual del patrimonio entre las comunidades indígenas y las instituciones en Oaxaca. También su investigación trata de comprender las consecuencias sociales de los proyectos relativos al patrimonio, al mismo tiempo que atender sus dimensiones emotivas, morales y simbólicas. Sus otros intereses de investigación incluyen teorías de materialidad, temporalidad, la fenomenología, los derechos humanos, y metodologías experimentales.

Folclor Oaxaqueño de las ruinas: Cuando las piedras vengan para usted

Zapotec translation by Jaime Juárez Matías and Misael Martínez

Traducido al zapoteco por Jaime Juárez Matías y Misael Martínez

“Che rhuiini lo tzuun ni bejn rebejn ni benchee guiyei ruxchelooni, runi xigaab xho bejn rebejnre, bejnreni te tzuun nagandux, catsobga’ guiyeire ca’ni te lajtz, nacheblajz rchalooni che suga’ni ro’c, cansaj rexaim retoogol, rchalooni suga’ni ste’ca guedxliuj. Xheti cuan, xheti yajg ro’c najc xidux catcaj guiyeiga, si’c najc cat yu’ retogool, reguij ni najc che reguiyei xhet rusendi te bejn, te maan caj ro’c, che suga’ni ro’c guiraloj xhigaab rieed yejcni.” – F. Bandelier, Report of an Archaeological Tour in Mexico 1881 (1884)

Dee najc rediidx ni bacuaa te dade’ ni biedhuii, ni bietilsa guiyei ni caj Guedx Lyobaa, dade’re sied Suiza, laani birilajni Adolph Francis Bandelier. Che bieedni Guedx Lyobaa ni caj gajxh Luaa ijz 1881. Reguijtz ni bacuaa dade’re gunii xho bachalooni che bahuiini lo guiyei. Guiraa rebengool ruij diidx xteen gueiyeire, ni’cni rebejn Lyobaa basaan rexcusajnreni, reyälnanjre lojreni, si’c najc lajdxnu, si’c najc Meijcw, guiraa ni basaan rebengulaalre najcni sic ni sieed ste’ca guedxliuj. Ni’cni rebejn ruij guiraloj diix ni rsiajcreni, si’c najc catcaj guiyeire rediidx ni najc nacheblajz, yu’ huelt di bejn gacbee xho gusule’reni reni rsiajcreni sacsi najcni naganlaz (si’c gunii te dade’ ni laa (Sigmund Freud), dini gacbee xho mood gusule’ni nani rsiajcni, najcni te naganlaz.

Lyobaa najcni te guejdx ni nu’ch con bejn ni sieed ste’ca nejz, najcsani te guejdx bejn didzaj, cue’ni sobga’ Guejdx Luaa tiubigay kilómetros nezcat rien gubijx. Laani see lo diidx náhuatl “Mictlán” ni rseloj cadru rusilajz rebengut (Guejdx Aim) Guejdx Lyobaa sacduxni par rebejn Luaa, ni najc bejn didzaj sacsi rujnreni xhigaab ree rtzujn guiraa rebejn ni rejt, guiraa retogool rietsilajz ree, ni’cni che rsiajni nen guejdxre, lo renezyuj, najcni sicni cazajni cat naga’tz retogool. Galoo gulälaazreni Lyobaa gabijl, guiraa rebejn Luaa nabajnreni con yälnajn ni basaan rexcusajnreni lojreni, bichzani guiraa ni balui ni bazed rebejn didxtiil (re español).

RE TOGOOL, RE BENDXAAB NEJ RE BEJN GULAAL

Yu´ rediidx ni ruij rebejn galoo (recuent) ruijreni diidx ni rujn bendxaab nen guiyei guiraloj rsiajcreni, rediidxre ruchejbreni rebejn. Rebejn ni rlajz gumbee guiyei sajc teedreni che jieedreni Lua. Sidedsareni cat caj biliee catrniireni che riu’ni nen rebilieega, rdixni cat caj gabijl cat yu’ rebengut, roc rniireni suiini lo bendxaab ni laa beelzebuu, rniireni bendxaabre rusguejni rebejn ni gudejdni meel nej giraloj yälnaza’c, per guto’reni xaimreni lojni, chejcti, che a cua’ni xaim rebejn, guiraa remeelre, nej reyälnaza’cre rbixlojni cobdej.

Lo yälnajn ni basa’n xcusajnu lojnu xo guibajnu nuurnu, ni’cni najcnu bejn Luaa, nuuchza ni balui rebejn didxtiil, si’c najc yälranxaan, per di lajzni jiel ni bizieedni sic gubajn re bejn didzaj, che cat rebejn didxtiil jieed lajdxnu, yu’za te diidx xteen te gunaa bengool najcni sic te naan te togool ni rnibee cat naga’tz re bengut. Guyu’ te gunaa ni birilaj “gunabengolguij” lani gujcni te bengulaal ni gubajn guejdx Lyobaa, che cat gubijdx guiri, chec nabajn rebejn gulaal, lo yälnaqueij. Rebejnre gunijt lojreni che birii gubijdx, gubixlojreni guij yu’reni gol bacua’tzlojreni nen yuj, ro’c gubajnreni nen rebiliee, ni’c bidxejb rebejn didxtiil ro´re bileega bieu par laareni te rut gacdi jiu’ roc.

Yu’ rebejn gulaalre di niajldi nucuatzlojreni nen yuj, chejc bianij xteen gubijdx bejn gubixlojreni guij yejc dan Guirún, ni’cni naj yu’ bejn rbejdx rebengulaalre ro´rebilee o nen guiyei, rebengulaalre nachagni bendxaab, ni’cni rica’ni lo rebejn, yu’ huelt chejc ruchejbni rebejn.

“Ree suga’ rebengut, a rumbeelu biuux ni rol biziej biquii, rejb dad Armando Méndez Quero, daad ni ruij didxgaloo (re cuent), daad ni rbejz guex Lyobaa. “Biuuxre rolni biziej biquii, rsiajni lo renezyuj nen guejdxre”, te dxej chela gujtni… sacsi bahuiini lo tio’p togool. Ruijreni diidx gunaabni te guejs, lo tio’p gunaa sobga’ lo calvaar gajx cue’ guiyei. Che rejbreni chu najcreni,  chejc gujt biuuxre, ni’cni naj rien diajg rebejn rol biuuxre biziej biquii nez cue’ guiyei, ni’cni ruchejbni rebejn.

Rnii rebejn Lyobaa ruijreni guiraloj rediidx ni rsiajcreni, yu’ rediidx dini gacbee xho najcni, nagajn gusule’nini sacsi rexaimre a nagaxgaani bendxaab. Yu’ huelt guidxaaglu lo nezyuj te bejn, dilu gan la bensa’cni o te togoolni, guiraa rediidx ni ruij rebejn Lyobaa ni’c najc reyälnajn ni basa’n rexcusajni, xho guibajni, nachaagni rediidx ni najc nacheblajz. Dee najc rediidx ni rsiajc rebejn ni rbejz cat cajza reguiyeire, xtiidx rebengut, reyälbidxaa.

A GUNAASNI YÄLGUICHGUIJ: RE BACAL, NEJZA YÄLRUTNIJT YÄLRIEJN NEN YÄLNAZA’C  XTEEN GUIYEI

Guiraa nani rsiajcnu guedx Lyobaa, nani rhuisa’cnu suga’ni dejtz nani di gacdi rbäxaanu, nejza nani  rdxaagnu,  nani dinu gacbee. Per, nani rsiajcnu xteeeb guejdx Lyobaa, najc guiraa nani rniireni rsiajc nani rhuisa’cnu (o lagajc nen guiyei), najc nani ruscäij rebejn. Yu’ xhidajl rediidx nani rnii xho reguiyei baloj rebejn ne rebacal nani a gubajnu nejza nani rudxejb. Sic gunii tere za’nu, rebacalre rutiexetni nani rhuiinu. Reguiyei ricajni gasob rexpacalnu, rniireni, ricajni  sic a gunaas bidxaani ansdi guiniinu a gunaas bendxaabni. Cheni reguiyei guiniaas xaimnu, dxejc rexpacalnu ruchaani lo te bacaldxuudx, dxejc, rebejn runitlojreni. Gasobhuelt reguiyei rniaasreni  te bejn nen rebacal, bejnre riäjtni cadru rnijtni yälriejn. Rnijtreni por re “yäḻrdxechlajz xteen reguiyei”, di gacdi nitloj rexhigaabreni lo reguiyei. Yälguijchre najcni doxdux, ni’cni re bejn guejdxnu naquiin guiniaabreni lo rebejn nani rusiajc rebejnracxuu. Deetis najc nani gacni guuni: bejn nani ca’ yälguijchre naquiin cheeni lo reguiyei, chäneeni te bejn nani rusiajc bejn. Lo reguiyei rujnreni te yälrniaab te jiaa rextojlni, laareni nungajl guiniaabreni bejn nani racxhuu, guirii yälracxhuuguiyei nenni.

Sajcni golnu rediidxre sic rediidx lo jiaatis, sic te yälnabajn xteen guejdxnu, o pet sajcni fiinuni sic xho rajc, nejza xho rsiaj guiraa nani rsiajcnu en rexquejdxroonu, sicsa guideeb guedxliuj. Cheni guiniaabnu guirii yälracxhuure, rebejn, rniaabreni lo reguij nani nacuatzlojru, nejza nani rujn te guitiäjs lastoonu, guiraa nani ca’ nani gubajn rexpengoldoonu, te gacni, mase di chalelajznu, guiriini nennu. Reguiyeiga nani rhuiloj sic rebejn nani bejn nen guejdxre, sic nani sieed ste’ca lajt, rusiätlojeni cheni riu’reni dejtz suaan, renani rajn por rebejn nani rcanäj cadru riu’ rebejn lo guiyei, nen laj yälnazac, nejza cucheenu nani najc xteenu. Rebejn nani rgajp guiraa reyälnazacnu xteen guedx Lyobaa, cheni rgajpreni nen reguiyeiga, xhidajl bejn rnii riajcreni xteen yälguijdx xteen guiyei, rnitlojza guiraa nani a gudejdni. Dxejc rii te tiex bejn nani xhet yu’di nenga, dejtz rebalaa xteen guiraa nani rsiajcnu nen te guejdx, dejtza guiraa nani na’ xteen nani a gudejdnu, rebenree rdxaagnu nen te yälrhuii nani nagandux, te gacni gusennu stee huelt.

 References & Further Reading

Alicia Barabas, Marcus Winter, M. del Carmen Castillo, and Nallely Moreno, 2005, La Cueva del diablo: creencias y rituals de ayer y dehoy entre los zapotecos de Mitla, Oaxaca, Cuadernos del Sur, 11 (22): 21-33.

Wilfredo Cruz, 1946, Oaxaca Recóndita: Razas, idiomas, costumbres, leyendas y tradiciones del estado de Oaxaca, Mexico, D.F.

Alfred Gell, 1998, Art and Agency, Oxford University Press.

Elsie Clews Parsons, 1936, Mitla: Town of the Souls, University of Chicago Press.

Michael Lind, 2015, Ancient Zapotec Religion: An ethnohistorical and archaeological perspective, University Press of Colorado

Janet Steele, 1997, Cave Rituals in Oaxaca Mexico. Paper presented at the 62^nd annual meeting of the Society for American Archaeology, Nashville, TN.

Francis Bandelier, 1884, Report of an Archaeological Tour in Mexico, 1881. Boston.